EXAR kann bereits auf eine über 10 Jahre lange Vergangenheit blicken: Am 30. August 2002 gründeten 17 Mitglieder aus 4 Ländern die „Europäische Vereinigung zur Förderung der Experimentellen Archäologie“, kurz EXAR. Doch bereits 12 Jahre früher fand eine erste Tagung zur Experimentellen Archäologie statt.
Begleitend zur viel beachteten, von M. Fansa für das Staatliche Museum für Naturkunde und Vorgeschichte kuratierten Wanderausstellung „Experimentelle Archäologie in Deutschland“ fanden sich vom 20. bis 22. September 1990 in Oldenburg Interessierte zu einer besonderen Gruppe zusammen. Sie wollten den Fragen der Archäologie mit Hand und Kopf auf den Grund gehen – der Grundstein für die „Arbeitsgruppe Experimentelle Archäologie“ wurde gelegt. Bis zur Gründung von EXAR im Jahr 2002 lud die Arbeitsgruppe zu jährlichen Tagungen ein. Begleitend zu den Treffen erschienen Publikationen als Beihefte der in Oldenburg herausgegebenen Zeitschrift “Archäologische Mitteilungen aus Nordwestdeutschland“ mit Aufsätzen zur Experimentellen Archäologie. Diese Tradition lebt in Form der nun von EXAR in Zusammenarbeit mit dem Pfahlbaumuseum Unteruhldingen herausgegebenen “Experimentelle Archäologie in Europa” weiter.